竹原

竹原ってこんなところ ／ 広島県竹原市
穏やかな瀬戸内の気候の中にあり、江戸時代へタイムスリップしたかのような街並みがある。
小京都の中でも特に見応えのあるのが竹原だ。
京都・下鴨神社の荘園があった京都縁の地。
川の名前も加茂川だ。
江戸時代には塩田と酒造により栄えた町民文化の町。江戸後期から明治初期にかけて造られた家々が、今も当時の姿で町並みとして保存されている。かなりの長さがあるため、かなり贅沢な散策になる。この街並みは長さは、江戸時代に塩田開発で栄えた証人でもある。
大小路、板屋小路、本通り北は町屋の美しさはため息が出るほどだ。
少し高い場所にあるのが、長生寺、西方寺で、こちらからの眺めも素晴らしい。
これだけの町並を保存して維持するのはここの居住する方にとっては制限が多く、大変な苦労があると思うが、おかげで素晴らしい風情に包まれながら通りを歩くことができた。
特に竹原格子と呼ばれる狭く密になった形の美しさは、一軒一軒に意匠や工夫が凝らされているので、注意して歩いてみよう。

竹原出身の頼山陽（らいさんよう）は竹原儒学の祖で、幕末の尊王攘夷思想に影響を与えた人物。
学問の世界でも町民が中心であった。
小京都の中でも、お勧め度はベスト３に入る。

小京都・竹原の観光ポイント
・「女性に人気」の観光地
・名刹の「お寺」がある
・京都ゆかりの「寺院」がある
・京都の影響を受けた伝統の「お祭り」が今も続く
・江戸時代からの「豪商の面影」を見ることができる
・町人文化が息づく