龍野

小京都ウォーカーの野次馬の目
・龍野武者行列殺人事件（山村美沙　西村京太郎著）角川文庫

ミステリの女王と呼ばれた推理作家・山村美沙が作品の執筆途中に他界したため、未完の推理小説となっていたのが「龍野武者行列殺人事件」。
その後を西村京太郎が引き継いで完成させたものがこの推理小説だ。
そのため、著者名はふたりの名前となっている。
作品の途中から犯人が判明する最終章までは西村京太郎の筆によるものだが、一気に読み進むと、どこで作者が西村氏に変わったのかは素人にはまったくわからない。
最後に明かされる犯人は確かに意外な人物ではあったが、次々と登場人物が殺害されるため、終盤のころには残っている主要登場人物が数える程しかいなかった。なお、山村美沙は犯人の名前を残さずにこの世を去ったために、はたして山村氏の考えていた犯人が同じであったかはわからない。私は、違うではないだろうかと思う。そんなことを考えて読むと、興味の尽きない推理小説がこの「龍野武者行列殺人事件」だ。
私が初めて龍野を訪れたのはゴールデンウィークだったが、アーケードのある商店街はほとんどがシャッターが降り、人通りはほんどなく、薄暗い空気があった。龍野武者行列殺人事件を手に取ったとき思い出したのはその風景だった。

なお、「小京都」を舞台にした「○○殺人事件」と題する推理小説は他にも多数あるが、ほとんどが可もなければ不可もないといったところだ。
この手の推理小説は、観光案内作文に殺人事件を押し込んだようなものばかりで、面白い作品はほとんどない。

小京都おもしろ画像
・小京都のマンホールの蓋


・小京都の交番


・小京都の自動販売機