出石
小京都ウォーカーの野次馬の目
地方の「食」での地域おこしは宇都宮の餃子など各地にあるが、出石の目玉は蕎麦。
蕎麦の美味い土地は全国の各地に点在するが、出石は蕎麦によって知名度を全国区のものにすることに成功した。
歴史は江戸時代に国替えで信州からやってきた藩主の時代に遡るが、人気が出てきたのは最近のことである。
決して古くから蕎麦店がたくさんあった訳ではない。
その名物の蕎麦は「皿そば」である。面白いのは、普通は五皿に盛られた蕎麦が出される。何枚食べたかを競う行事もある。
今ではJRの駅が近くにない（バスで約３０分。地元のお客さんを乗せるためあちらこちらを回るため、地図で見るより時間がかかる）など、交通の便が決してよいとは言えない場所にあるにもかかわらず、全国各地から蕎麦好きが集まってくる町に成長している。
地場産業だったカバンが斜陽していく危機感の中で、工夫に工夫を重ねて成功した物語だ。
出石の歴史と今も残る古い町並みと蕎麦は見事に重なっているように見える。
写真はお土産用に買った「そば茶」。
小京都おもしろ画像
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